お寺の墓地でミュージックスターマイン！？長野県長野市の「久保寺観音」

・・・このロケーション。ありえないでしょ！？

ある方からの情報に基づき、春祭りに出かけた。なんでも、お寺の境内で行われる花火が「ものすごい」ということなのだが・・・

「久保寺観音春まつり」の花火

向かったのは、長野県長野市安茂里（あもり）にある正覚院月輪寺（しょうかくいん・がちりんじ）。地元では久保寺（窪寺）観音（くぼでらかんのん）の名で親しまれている古刹だ。

早めに来てみると、お祭りの準備が始まっていた

「久保寺観音春まつり」のプログラム（？）が貼ってある

プログラムを見てみると・・・ふむ。本当に花火をやるらしい。「仕掛け煙火（花火）」が19:00から、「ミュージックスターマイン」が19:15からとある・・・って、ミュージックスターマインをここでやるの？　まじで？

ミュージックスターマインとは、近年の花火大会で大人気の、音楽と花火をシンクロさせたスターマイン（速射・連発する花火）だが、このお寺の敷地内で本当にできるのだろうか？　とりあえず、まずはぐるっと境内を歩いてみる。

いろいろな屋台が出ている

提灯が下げられていた

お堂はステージとして利用されるそうだ

しかし、どこで花火をやるのだろう？・・・と、しばらくすると準備が始まった。

え！？墓地の中で・・・ってこと？

まじか・・・カメラマンたちも集まりはじめた

あたりは次第に暗くなっていき、味わいのある（ちょっと鬼太郎的な）雰囲気に

お祭りを楽しもうと人々が集まってくる

「久保寺観音春まつり」では、花火のほかにも神楽の奉納や吹奏楽の演奏なども行われた。あたりが暗くなっていくこととも相まって、だんだんと境内の雰囲気が盛り上がっていく。そして19:00。定刻通り花火がはじまる。

まずは、打ち上げ花火が轟音と共に数十発打ち上げられ、続いて目の前の墓地に準備された仕掛け煙火に火が付いた。

・・・えー！近すぎでしょこれ

仕掛け煙火は、ほんの10メートル先で炎を吹き出している。あたりには火薬の匂いが立ちこめ、花火による煙が、見ている人たちを包み込んでいく。

・・・まるで墓石から花火が吹き出しているようだ

回転する仕掛け煙火

ナイアガラが墓石を浮かび上がらせる

そして、最後はど迫力のミュージックスターマイン

・・・墓地が燃えている（かのようだ）

ミュージックスターマインは、ロッシーニの歌曲『ラ・ダンツァ』に合わせ、3分ほど連続して打ち上げが行われた。音楽とシンクロして、目の前で花火がガンガン上がる。

その爆音と、連射される花火の数、あたりに立ちこめる火薬のにおいと煙に圧倒される・・・しかし、ここは花火大会の会場では無い。お寺の境内で・・・墓地なのだ。

百聞は一見にしかず。とは正にこのこと。花火の打ち上げはトータルで約20分ほどだったが、とにかく度肝を抜かれた。・・・そして身体中ススだらけになった。

しかし、なぜお寺で、しかも墓地で花火をやることになったのだろう？　これは、その理由を知りたいぞ！

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